Povídka je přepracovanou verzí povídky Génius ohava od stejného autora. V povídce vystupuje chlapec = zrůda, který zrůdnost svých dlouhých prstů využívá ke špičkové hře na housle. Ale jeho hra vyvolá nenávist u těch, které svou hru zastínil.
zobrazit spoiler - obsah / děj knihySpoiler - obsah / děj knihy
V sicilském Palermu žila krásná Valerie Melaninová, manželka bohatého
obchodníka. Valerie vyčítala manželovi, že se věnuje pouze obchodu. Do
města přijel cirkus Umberto a v něm vystupoval podivný muž, se srstí jako
opice a s velkou silou. Valerie muže navštívila a podlehla jeho vášni a
hrubé síle. Mezi tím poradila své přítelkyni to, o čem sama uvažovala
již delší dobu, jak se zbavit otrávením manžela. Přítelkyně a pak
i ona své manžely otrávily. Obě vraždy obou vražedkyním prošly a byly
označeny za selhání srdce.
Valerie dala syna do výchovy cizím lidem a s cirkusem odjela. Po čase se
Valerii narodil chlapec, ale byla to zrůda se znetvořenou hlavou, tělem a
prsty, které měly o článek více. Chlapec dostal jméno Nita. Když prsty
uviděl kapelník cirkusu, doporučil Valérii, aby se dítě vzdělalo
v hudbě, více článků na ruce umožní úplně jiné hraní na housle.
V 8 letech hrál Nita perfektně na housle, ale často si zakrýval závojem
svůj ošklivý obličej.
O jeho hraní se dozvěděli na královském dvoře a byl pozván, aby ukázal
svou hru. Dvorní kapelník Franchet Nita předvedl před krále. Král chtěl
vidět nejprve jeho obličej, když Nita svůj obličej ukázal, tak krále
vyděsil, ale hraní krále uchvátilo. Nita zůstal matkou na hradě. Když je
chtěl otec Nita je na hradu navštívit, tak byl odmítnut, při pokusu
o násilné vniknutí na hrad byl zastřelen. Nita hrál čím dále lépe a
tím více ho začal dvorní kapelník Franchet nenávidět. Král nařídil
Nitovi plastické operace, které mu měly přetvořit tělo na normální
postavu.
Když Franchet viděl, že ho Nita stále více hudebně převyšuje, jednou mu
při koncertě speciálním řezákem uřezal na levé ruce hořejší články
prstů. Král mu nařídil v koncertu pokračovat, Nita zkusil pokračovat
v hraní pahýly prstů a nešlo mu to. A když král opět poručil
v pokračování koncertu, Nita nazval král oslem, který nevidí, že má
uříznuté prsty. Král nařídil za urážku popravit Nita tak, že mu vrazili
do břicha housle.
Přítelkyně Valerie se na smrtelné posteli přiznala k vraždě manžela a
vypověděla, že i Valerie svého manžela zavraždila. Valerie byla odsouzena
a popravena. A proto je na palermském hřbitově na jednom hrobě soška
ohyzdného hocha, jemuž trčí z břicha krček houslí.
Poznámka: Melanin je kožní pigment, tmavší lidé ho mají více. Vyskytuje se i v dalších částech těla, Souvislost s názvem povídky se nepodařilo nalézt.