Kniha popisuje milostný příběh talentovaného chemika a dcery milionáře. Jediným sci-fi prvkem je vynález plynu zorit, který rychle zabíjí a rozleptá každý kov, a kapalný protijed antizorit. V knize se objevuje vzhledem na dnešní době nezvyklý rasismus proti Židům, postava židovského vedoucího inženýra je popisována značně záporně a posměšně v knize oslovována jako „icík“.
Obsah / děj knihy
V horách Dakoty a Wyomingu je dvěma zločinci zavražděn a okraden
český zlatokop Severa. Manželka mrtvého a jeho malý syn Milan přísahají
vrahům pomstu. Matky se ujme bohatý kupec a umožní Milanovi studium
společně s jeho synem Harrym. Severa se s matkou nakonec vrací do
Československa, kde dokončí chemická studia na vysoké škole.
Dvě mladé gymnazistky, Zorka Hartmanová, dcera milionáře, a její družka
Blanka Strausová, chovanka otce Zorky, jsou na výletě. Zorku uštkne zmije a
zachrání ji Severa. Oba se do sebe na první zamilují, ale neznají se a
Zorka odjíždí autem domů.
Otec Zorky Hartman není dobrý člověk a otce Blanky přivedl na mizinu, ta to
ale netuší. Severa nastupuje v továrně Hartmana, jeho vedoucím se stává
neoblíbený židovský inženýr Kohn. Spolu se Severou tam pracují jeho
přátelé ze studií, Max a invalidní Julie, které se Kohn začne dvořit.
Zorka zjišťuje, že Severa pracuje u jejího otce, a začíná se s ním
scházet. Hartman chce ale Zorku provdat za Oskara Böcka a Zorce zakáže se se
Severou scházet. Zorka se kvůli matce podrobí otci a oslaví zásnuby
s Oskarem, tomu jde ale pouze o peníze jejího otce.
Severa vynalezl plyn, který zabíjí vše živé a rozleptává každý kov
kromě platiny. Severa ho nazval zorkin a chce svůj vynález prodat
ministerstvu, to požaduje ještě protilátku.
Objevuje se záhadný Gottlieb z tajného německého spolku Bratrstvo Odvety a
nutí Hartmana ke krádeži vynálezu plynu. Severovi je ukradena dokumentace
k plynu, ale bez klíčových údajů. Zorka náhodně zjišťuje, že její
otec je vrahem Severova jeho otce a že chce s její pomocí Severovi ukrást
vynález plynu. Zorka se rozchází se Severou, ten to nechápe a onemocní
z toho.
Spoiler - obsah / děj knihy
Matka Severy poznává v Hartmanovi zločince, co v USA zavraždil jejího
manžela, jde za ním, ale vzrušením omdlí a je převezena do nemocnice, kde
se zjistí, že se zbláznila.
Záhadný Gottlieb byl nalezen ve svém bytě zastřelen. Severa dokončil
i vývoj protilátky antizorin, v rámci prodeje předal ministerstvu všechnu
dokumentaci k plynu a dostal vysokou odměnu. Julie těžce nese nezájem
Severy o sebe, tak se propůjčí k zavraždění Severy v jeho laboratoři a
jeho plynem, nakonec Severu v poslední chvíli zachrání a přizná se mu.
Severa poznává v Hartmanovi vraha svého otcem, ten mu přiznává a sdělí
mu, že vraždil jeho společník Steinmann. Hartman umírá na mrtvici,
Steinmann prchá do Rio de Janeiro, ale je ve vlaku v Německu okraden a
páchá sebevraždu.
Za Severou přijel jeho přítel z dětství Harry, který se zamiluje do
Blanky. Julie se zamiluje do Lichtentala. Matka Severy se vzpamatuje z otřesu
a vrací se domů. Zorka v rámci dědictví nabízí Severovi odškodnění za
činy svého otce, ten ho odmítá. Zorka odjíždí a Severa neví kam.
Při večerní procházce a zachrání Severa Julii před násilím Kohna, ten
je zatčen a za násilí odsouzen do vězení.
Zorka začíná žít v USA v New Orleans, stane se sekretářku ve firmě
pana Smutse. Severa po smrti matky také odjede v USA a náhodně se potká
v New Orleans se Zorkou, Ta ho odmítá, sdělí mu, že měla ho okrást
o vynález plynu a že zastřelila Gottlieba, který se jí chtěl násilím
zmocnit. A aby Severu od sebe odradila, sdělí mu, že se zasnoubila
s majitelem firmy Smutsem.
Severa vyrazí na výlet do Yellowstonského parku a tam náhodně opět narazí
na zoufalou a zraněnou Zorku. Severa jí zachrání, vše si vyříkají a
nakonec v Praze uzavřou sňatek. A Severa koupí továrnu Zorčina otce.