Mark Twain
je pseudonym, pravé jméno je Samuel Langhorne Clemens
Život: * 30.11.1835 † 21.04.1910
Národnost: americká
odkazy: 1x [e-book], 23x [info], 1x [životopis], 5x [web]
Mark Twain, vlastním jménem Samuel Langhorne Clemens, americký prozaik, se narodil 30. listopadu 1835 ve Floridě, stát Missouri. Byl jedním ze zakladatelů moderní americké prózy a iniciátorů regionální literatury (local color school) v 19. století. Narodil se jako třetí ze čtyř přeživších dětí Johna a Jane Clemensových. V roce 1847, kdy Samuelovi bylo 13 let zemřel jeho otec. Samuelův starší bratr Orion zakoupil brzy poté noviny Hannibal Journal, jejichž přispěvatelem se záhy stal i mladý Samuel, který v nich pracoval jako pomocník tiskaře. Samuelovým velkým snem bylo stát se kormidelníkem parníku na Mississippi. V roce 1855 se proto přesunul do St. Louis, kde se začal na tuto dráhu připravovat. V roce 1859 získal kormidelnickou licenci. Když ale Americká občanská válka civilní plavbu po Mississipi v roce 1861 ukončila, musel se poohlédnout po jiné práci. Po epizodním působení v ozbrojené milici utekl před válkou na západ. Spolu se svým bratrem Orionem se v červenci 1861 vydali do Virginia City v Nevadě. Zde se nějakou dobu věnoval hledání stříbra, ale už v roce 1862 se vrátil k novinářské práci. Mládí prožité na řece Mississippi, kde se Twain živil jako lodivod (odtud pseudonym, “značka dvě” při měření hloubky vody) ovlivnilo hlavní linii jeho tvorby, představovanou tzv. mississippskou trilogií, autobiografickou prózou „Život na Mississippi“, která položila základy americké regionální literatury, a dvěma romány o dětech, „Dobrodružství Toma Sawyera“ a „Dobrodružství Huckleberryho Finna“; zejména tento román přerostl rámec dětské četby a stal se působivým vyprávěním o Američanech, akcentujícím hlavní společenské problémy (rasovou otázku, násilí atd.) a stavějícím nově téma úniku ze stísňujících provinciálních poměrů. Toto téma se objevilo u Marka Twaina již dříve, při jeho pouti na Divoký západ, do Nevady a Kalifornie v době tzv. zlaté horečky („Jak jsem se protloukal“). Zde leží i kořeny jeho vypravěčského umění, které uplatnil v lidových historkách (absurdní a groteskní „tall story“) ze zlatokopských táborů („Proslulý skákavý žabák z okresu Calaveras“). Další významnou oblastí jeho literární činnosti byla publicistika; proslul jako novinář v San Francisku (ve 2. pol. 60. let.) a jako autor cestopisů („Našinci na cestách“). V 70. letech se stal satirikem americké společnosti (román „Pozlacený věk“, spolu s Ch. D. Warnerem, a fantastická próza „Yankee z Connecticutu na dvoře krále Artuše“). Mnohé satirické prózy vyšly až posmrtně koncem 30. nebo i v 60. letech 20. stol. (česky vyšel výbor „Dopisy z planety Země“). Tón těchto próz je patrný i v pozdních dílech, zejména v novele „Muž, který zkorumpoval Hadleyburg“ a v pesimistickém alegorickém románu „Záhadný cizinec“ o lidské neschopnosti vzdorovat zlu. Mark Twain zemřel 21. dubna 1910 v Reddingu, Connecticut.
