Harry Bates (1900–1981) patřil k méně plodným, ale nikoliv
nevýznamným autorům 30.–50. let. Z jeho povídkového díla je
nejznáméjši právě Rozloučení s pánem, vydané v roce
1940 v magazínu Astounding. Bates byl mimochodem v letech 1930–33 prvním
šéfredaktorem právě tohoto magazínu.
K jeho povídce se obrátili filmoví tvůrci o desetiletí později. V roce
1951 vznikl na její motivy film Den, kdy se Země zastavila,
režírovaný Robertem Wisem. Film měl velký úspěch. Z původní povídky
scénář využil velmi málo, jen základní premisu a vizuálně silný motiv
mohutného robota a humanoidního mimozemšťana. V ostatních aspektech však
reagoval na dobu svého vzniku, na období po druhé světové válce, na
paranoiu mccarthyovské éry. Namísto v budoucnosti se děj filmu odehrává
v současnosti. Časoprostorový transportér byl nahrazen bělostným
létajícím talířem, bystře reagujícím na tehdejší počínající
UFO-mánii. Zatímco v povídce je přesný účel mimozemské návštěvy
nejasný, ve filmu je návštěvník Klaatu pouze postřelen a předává lidem
po¬selství o nutnosti odzbrojení celého lidstva a zabráněni další
světové válce. Odtud také pochází název filmu – návštěvníci jako
varování a důkaz o svých schopnostech na jeden den ochromí elektrický
proud na celém světě. Sám robot se ve filmu jmenuje Gort. Filmaři dlouho
sháněli dostatečně vysokou postavu, až si všimli vrátného v nedalekém
divadle, který měřil téměř jako robot v povídce, více než 7 stop,
tedy přes dva metry. Novopečený herec se pohyboval ve stříbřité gumové
kombinéze, do níž se téměř hodinu musel navlékat a hrát mohl pouhé tři
čtvrtě hodiny, neboť pak se v neprodyšném obleku začal dusit. Do filmu
byla také přidána ženská postava, jak jinak. Chybělo naopak překvapivé
vyústění povídky, přestože právě ono dodalo příběhu náležitou
sílu. Film Den, kdy se Země zastavila, patří ke klasice žánru. Jediný,
kdo se z něj příliš netěšil, byl autor povídky Harry Bates. Autorská
práva totiž patřila vydavatelství časopisu, kterému sám před lety
věrně sloužil. Filmové studio je získalo za tehdy nevelký obnos
1000 dolarů a Bates z něj navíc dostal pouhou polovinu.